thế, sao lại sợ cái này chứ?”

“Tôi chẳng hiểu thế nào nữa, chắc tại tôi là người đa sầu đa cảm”. Tôi lắc lắc đầu, cười đau khổ.

“Được rồi, về bí mật của miệng giếng cổ ở Hoang thôn tôi đã nói với anh rồi đấy”.

“Thế sau này thì sao? Miệng giếng đó không bao giờ dùng nữa sao?”

“Giếng dìm chết người thì có người nào dám uống nước trong đó không? Không chỉ là miệng giếng đó, dến cả vườn hoa nhỏ ở sân sau cũng chẳng ai dám đến, người ta truyền nhau, linh hồn chết oan của bà ‘vợ thế’ đó không siêu thoát, ban đêm thường xuyên kêu khóc ở vườn hoa”.

“Thế nên vườn hoa ở sân sau dần dần trở nên hoang tàn, chỉ còn sót lại miệng giếng và cây hoa mai”. Bỗng nhiên, tôi nhớ đến một vật gì đó rất khủng khiếp, “Thảo nào, cây hoa mai đó nở rộ và tươi đẹp một cách khác thường, nguyên nhân là do ‘vợ thế’ dưới đấy giếng”.

Nói đến đây, bản thân tôi cũng có chút sợ hãi.

“Đừng có đa sầu đa cảm quá, bây giờ anh đã tin tôi rồi chứ?”

“Đây chính là bí mật của Hoang thôn?”

“Đương nhiên không phải, đây chỉ là một phần nhỏ của bí mật. Đối với những người như chúng ta mà nói, Hoang thôn vĩnh viễn là một câu đố”.

“Ý cô bảo: Hoang thôn vẫn còn có rất nhiều bí mật quan trọng khác nữa?”

Cô ta trịnh trọng gật đầu: “Anh vĩnh viễn không bao giờ có thể tưởng tượng nổi, bí mật của Hoang thôn đáng sợ tới mức nào”.

Tôi bán tín bán nghi hỏi: “Thật sự đáng sợ thế nào?”

Cô ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi một lúc, đột nhiên đứng phắt dậy: “Xin lỗi, tôi phải đi đây”.

“Nhưng cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi cơ mà?” Tôi có chút bất ngờ.

“Đợi lần sau nhé, tôi sẽ trả lời tất cả các câu hỏi của anh”. Cô ta miệng nói còn chân thì đã bước ra tới cửa quán trà.

“Hôm nay thật sự muộn quá rồi, tôi phải về nhà đây”.

Trên đường Thiểm Tây Nam, cách đó không xa, đường Hoài Hải vẫn đen hoa sáng trưng, chiếu sáng khuôn mặt của Nhiếp Tiểu Sảnh.

Rút cuộc, tôi đã không kìm nén được gọi một tiếng: “Tiểu Sảnh”.

Cô ta quay đầu lại, nhìn tôi bằng ánh mắt hết sức kỳ quái.

“Xin lỗi, tôi có thể gọi cô như vậy không?”

Cô ấy ngừng lại một lúc lâu sau mới nói: “Đương nhiên có thể”.

“Cô sống ở đâu? Tôi đưa cô về nhé”.

“Đừng, nhất định không được…”, lời nói của cô ta bỗng nhiên đứt đoạn, hình như là nhớ ra điều gì đó, “Nhớ kĩ, tối nay không được nghe điện thoại”.

“Ý cô là gì?”

Nhưng Tiểu Sảnh không trả lời, cô vội vàng len vào dòng người đang đi trên phố, chẳng mấy chốc chìm nghỉm giữa nam thanh nữ tú trên đường Hoài Hải.

Tôi không thể nhìn thấy cô nữa, một mình đứng ven đường, cơn gió đêm lành lạnh thổi qua bất giác khiến tôi nhớ lại câu chuyện “vợ thế”.

Trên đường về nhà, tôi hồi tưởng đi hồi tưởng lại câu nói của Tiểu Sảnh, còn cả hình ảnh của miệng giếng đó nữa. Không, có lẽ đấy chỉ là do cô ấy tưởng tượng ra, có thể là do cô ta sau khi xem xong truyện ngắn Hoang thôn của tôi đã liên tưởng tới tiểu thuyết của Nhu Thạch rồi đem tình tiết của “Vì người mẹ nô lệ” đặt vào hoàn cảnh của Hoang thôn và Tiến Sỹ Đệ, thêu dệt nên câu chuyện đáng sợ về Hoang thôn và "vợ thế”.

Nhưng miệng giếng đó thật sự tồn tại mà? Còn cả cây hoa mai đó nữa, tôi chưa từng nói với bất kỳ ai. Hơn nữa, ánh mắt cô ta nói cho tôi biết, từng câu cô ta nói đều rất chân thật, dáng vẻ của cô ấy thật sự không giống kẻ quấy rối.

Không, tôi không nên bị vẻ ngoài của cô ta lừa dối, có trời mới biết được cô ta có thể nói những gì?

Cả đường suy nghĩ mông lung, cuối cùng cũng về được đến nhà. Đã không còn sớm nữa, tôi thấy mình vô cùng mệt mỏi, chưa kịp bật máy tính tôi đã đi ngủ.

Dù là ngủ trên giường nhưng tôi vẫn cảm thấy thấp thỏm bất an, trằn trọc trở mình mãi vẫn chưa ngủ được. Không biết bao lâu sau tôi thấy mình càng lúc càng khó chịu, trong lòng âm thầm đếm cừu.

Một con cừu, hai con cừu… một trăm con cừu…

Điện thoại đột ngột đổ chuông!

Tôi theo phản xạ bật dậy khỏi giường, trong đêm tối tôi mở to mắt, hình như nhìn thấy vật gì đó. Lúc này tôi mới định thần lại, trong tức khắc tất cả số cừu đều biến mất, chỉ còn lại tiếng chuông điện thoại vang vọng bên tai.

“Đêm nay không được nghe điện thoại”.

Đột nhiên, tôi nhớ lại câu nói cuối cùng của cô ta trước khi tạm biệt, chắc không phải là điện thoại của cô ta gọi tới đâu nhỉ?

Nghĩ tới đây, tôi lập tức nghe máy: “Tiểu Sảnh, là cô à?”

Nhưng tôi không thể ngờ tới, trong điện thoại truyền lại một giọng nam.

“Không, tôi là Hoắc Cường”.

“Hoắc Cường?” là chàng sinh viên tới Hoang thôn, nghe thấy cái tên này, bản nửa tim tôi cũng lập tức lạnh toát, nhưng tôi vẫn cố ý trấn tĩnh hỏi: “Các cậu ở đâu?”

“Bọn tôi đã về Thượng Hải rồi?”

“Về sớm thế sao?”

Tin này khiến tôi vô cùng bất ngờ, họ đã trở về Thượng Hải rồi, tôi đáng nhẽ ra phải cảm thấy vui mừng thay họ mới đúng, nhưng tôi lại không thốt ra được bất cứ câu hỏi vui vẻ nào.

“Đúng thế, chúng tôi đang xuống xe ở bến xe khách đường Hán Trung, bây giờ chuẩn bị ngồi xe về trường học”.

Tôi nghe thấy có rất nhiều tiếng còi xe trong điện thoại, chắc là đang ở bến xe thật.

“Bốn người các cậu đều không có chuyện gì chứ?”

Hoắc Cường trầm ngâm một lúc mới chậm rãi nói: “Không… không việc gì,