làm vườn, xì xào bàn tán.

…

“Bà Đinh, bà cũng thật là, sao còn dám xum xoe đối với cô ấy như thế hả?”

“Đây không phải là cô hai sao? Tôi thấy trước đó dáng vẻ ông chủ nói đến cô ta cũng rất coi trọng.”

“Cho nên nói bà phải cả đời làm thuê cho người ta, không có mắt chút nào. Bà không biết hiện ở gia đình này là ai làm chủ sao? Bà chủ mà biết thì sẽ cho bà sắc mặt tốt không?”

“Hả? Vậy làm sao bây giờ?”

…

Nhưng cho dù Cao Ca nghe thấy được, cô cũng sẽ làm như không nghe thấy, cười trừ.

Cô đi qua sân trước, đi tới trước hành lang cửa phòng khách của biệt thự, tuỳ tiện đặt va li hành lý ở một góc, không có đi lên phòng dành cho khách được nói là đặc biệt dọn dẹp cho cô ở trên lầu.

Phòng dành cho khách? Ha ha, cô bây giờ là khách đối với cái nhà này.

Thật ra cô đã nhận thức được từ lâu rồi, không phải sao? Từ khi mẹ qua đời, Khưu An Khiết leo lên vị trí này tới nay, cái nhà này không có chỗ của cô nữa.

Cô lẳng lặng đánh giá căn nhà cô vẫn ở từ năm lên năm tuổi cho tới mười chín tuổi, vốn nên vô cùng quen thuộc, hiện giờ không khác gì căn nhà xa lạ.

Chương 2

Hiển nhiên đã tân trang qua. Tất cả màu sắc, phong cách trang trí hoàn toàn thay đổi.

Trước đây, trên tường chỗ lối vào dán một tấm tranh hoạt hoạ thước đo chiều cao*. Thường thường, lúc Cao Ca đeo cặp sách ra cửa đi học, mẹ sẽ kêu cô đứng dựa vào tường để đo chiều cao. Khi đó mẹ luôn trêu ghẹo cô: “Bé con, con xem con kén ăn, một tháng nay không hề cao lên. Sau này không làm được công chúa Bạch Tuyết, chỉ có thể làm chú lùn thôi.”

Bây giờ, nơi này lại để một bình hoa lớn sang trọng.

Mà mẹ, mẹ… Cao Ca không đành lòng cũng không dám nghĩ tiếp nữa.

Cao Ca dời ánh mắt, bước chân đi về phía vườn sau.

Căn biệt thự này có hai vườn hoa trước và sau. Phía trước rất nhỏ, chỉ có một bể phun nước, vẫn không thay đổi. Vườn hoa sau nhà lại khá lớn, có một hồ cá hình trăng lưỡi liềm, bên trong nuôi đến mấy chục cá chép gấm. Còn có xích đu, mấy cái ghế nằm của Cao Ca. Đương nhiên, các loại cây cối, hoa cảnh bình thường càng không thiếu được. Trước đây, mẹ của Cao Ca thích loay hoay với hoa cỏ, có một năm đã cùng Cao Ca trồng một cây, không biết còn ở đó hay không? Khi đó, Khưu An Khiết còn chưa có xuất hiện, tình cảm của ông Cao và bà Cao vẫn còn tốt. Cao Ca nhớ rõ, khi đó ba ngồi trên sân thượng, cười híp mắt nhìn hai mẹ con bọn họ chân tay bận rộn đào hố tưới nước. Bà Cao còn cười nói với ông Cao: “Này, ba của con bé, trước kia chẳng phải người xưa muốn chôn chút rượu gì đó dưới tàng cây sao? Nữ nhi hồng gì gì đó. Chờ khi con gái lớn lên lập gia đình thì đào lên làm rượu mừng. Ông nói chúng ta có cần chôn một hũ không hả?”

Khi đó Cao Ca chỉ mới sáu, bảy tuổi, vừa mới hơi hiểu chuyện, chỉ biết xấu hổ giả bộ tức giận. “Mẹ hư! Con mới không cần lập gia đình! Mẹ hư, mẹ đừng mơ tưởng gả con đi. Hừ!”

Chuyện cũ quá tươi đẹp, chiếu lên hiện nay, sẽ chỉ khiến người ta càng thêm đau khổ. Cao Ca cho rằng bảy năm qua cô đã xây dựng đủ tâm lý, không nghĩ tới kết quả là trở lại ngôi nhà cũ này, chuyện xưa vẫn rõ ràng trước mắt, đâm cô đau thấu tim gan.

Cô nỗ lực lắc đầu, muốn vẫy những cảnh tượng ngày xưa ra khỏi đầu.

Sao cô còn mặt mũi nghĩ đến mẹ chứ?

Nếu không vì cô, sao mẹ lại chết chứ?

Nếu như hồi đó cô không điên cuồng yêu Tả Thừa Nghiêu, có phải là tất cả mọi chuyện sẽ không xảy ra? Cho dù có Khưu An Khiết, Trương An Khiết, Lý An Khiết hoặc là bất cứ tiểu tam, tiểu tứ gì xuất hiện, ít nhất mẹ vẫn danh chánh ngôn thuận là nữ chủ nhân duy nhất của căn biệt thự này. Mà cô cũng sẽ không tạo thành sai lầm lớn, bị ép đi tha hương, hại Mạnh Dao bị…

“Ý, tới xem ai đây? An Khiết, đây không phải là con gái do cái người trước của lão Cao nhà bà sinh ra sao?”

Khi Cao Ca đang đắm chìm trong sám hối đối với quá khứ thì phía sau đột nhiên truyền tới một giọng nữ chói tai.

Cao Ca không cần quay đầu lại cũng biết là ai. An Khiết, trong nhà này ngoại trừ người đàn bà kia thì không có An Khiết thứ hai nữa. Đối tượng… sai đường lạc lối của cha cô, tiểu tam Khưu An Khiết.

“Lúc trước nghe lão Cao nói cô ta gần sắp về nước, chắc là cô ta chứ gì.”

Quả nhiên là tiếng của Khưu An Khiết.

Đối với người phụ nữ này, Cao Ca đơn giản là có sinh lý tính chán ghét, hoàn toàn không muốn đáp lại bà ta, ngay cả nói hơn một câu tục cũng không có. Cao Ca không quay đầu lại, chuẩn bị rời khỏi vườn sau, không muốn dây dưa với bà ta thêm nhiều.

Thế nhưng, đám phụ nữ sau lưng rõ ràng không buông tha cô.

Cùng xuất hiện theo Khưu An Khiết còn có mấy bà tám, chắc là bạn đánh bài của bà ta chứ gì.

Bà tám A cố ý dùng giọng điệu khoa trương, nói: “An Khiết à, không phải là tôi nói xấu, cô hai này cũng không tránh khỏi quá không hiểu chuyện đó. Đi nhiều năm như vậy, không tận đạo hiếu còn chưa nói, bây giờ về tới cũng không nói trước một tiếng, thấy người lớn cũng không chào hỏi, thật là không có lễ phép!”

Bà tám B kẻ xướng người hoạ, nói: “Cô hai gì hả, cái thứ không biết xấu hổ còn không thấy ngại gọi cô hai? Bà có gặp qua con gái nhà đàng hoàng nào còn nhỏ mới mười mấy tuổi lại chạy đi c