nói:
– Phải rồi! Hồng huynh vừa mới bị thương đây chắc cũng ở trong tòa viện của Hội võ quán chủ phải không?
Hồng Bất Phát đáp:
– Tuy tại hạ bị thương một chút, nhưng đã thám thính ra được một điều bí ẩn.
Lôi Phi hỏi:
– Có liên quan gì đến cây linh chi không?
Hồng Bất Phát đáp:
– Có chứ! Tại hạ nghe bọn họ bàn đến chỗ tài bồi cây linh chi, dường như ở một nơi hoang lương ngoại thành Kim Lăng.
Lý Hàn Thu động tâm nghĩ thầm:
– Chỗ hoang lương ngoài thành Kim Lăng thì chắc là ngôi hoang tự mà Ðinh Bội tạm trú.
Bổng nghe Lôi Phi hỏi:
– Chỗ đó là địa phương nào? Hồng huynh đã điều tra rõ ràng chưa?
Hồng Bất Phát đáp:
– Lúc tại hạ đang nghe ngóng thì bị bọn họ phát giác. Lập tức chúng bao vây.
Tại hạ vì tình thế bức bách đành động thủ chiến đấu để tìm kế thoát thân. May tại hạ đeo mặt nạ nên chưa bộc lộ chân tướng. Sau khi tỷ đấu mấy chục chiêu, tại hạ phá được vòng vây chạy thoát nhưng mình cũng bị thương nhẹ.
Lôi Phi toan kể chuyện đêm trước tại nhà Hội võ quán chủ có một bọn ma đầu trên chốn giang hồ trú ngụ.
Thế mà Hồng Bất Phát còn sống mà trốn thoát là phước cho lão. Nhưng y nhẫn nại đổi sang chuyện khác, y nói:
– Hồng huynh! Ðối với việc tranh cướp linh chi, tiểu đệ có ý kiến.
Hồng Bất Phát hỏi:
– Lôi huynh có cao kiến gì, xin nói cho nghe.
Lôi Phi đáp:
– Nếu chúng ta còn phấp phỏng lo âu thì đừng nghĩ đến linh chi nữa, hoặc đừng tha thiết cố đoạt cho bằng được. Có như thế mình mới tự do tung hoành tại Kim Lăng, giữa nơi quần hào tụ tập đông đảo. Nhưng hiện giờ trong lòng chúng ta đã có chuyện mưu đồ thì lại không thế nữa. Theo nhận xét của tiểu đệ thì thực lực của chúng ta không được hùng hậu, nên tiểu đệ chủ trương mình phải dùng trí mà tranh chứ không nên dùng sức mạnh.
Hồng Bất Phát đáp:
– Ý kiến của Lôi huynh cũng giống như tại hạ. Ngay từ lúc tại hạ gặp Lôi huynh đã có ý trông cậy vào trí tuệ của Lôi huynh.
Lôi Phi nói:
– Hồng huynh dạy quá lời.
Hồng Bất Phát thở phào một cái nói:
– Theo chỗ điều tra của tại hạ thì hiện giờ tuy tại thành Kim Lăng có hơi nhiều cao thủ tụ hội, nhưng Hội võ quán chủ vừa thế mạnh vừa biết địa lý, nên hắn biết về linh chi hơn người khác nhiều. Chúng ta muốn điều tra linh chi ở đâu, cần phải tìm cách lấy tin ở Hội võ quán chủ.
Lôi Phi ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi:
– Hồng huynh đã nghe cây linh chi hiện ở một nơi thanh vắng ngoài thành Kim Lăng thì chắc đã biết nó ở phương nào?
Hồng Bất Phát đáp:
– Cái đó tại hạ chưa nghe được rỏ, chỉ ngấm ngầm theo dõi hành động của Hội võ quán chủ để điều tra ra chỗ linh chi.
Lôi Phi nói:
– Ðược rồi! Ðêm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi. Sáng mai lại đi điều tra.
Lý Hàn Thu ngấm ngầm chú ý:
– Chẳng biết có phải Ðinh Bội đang canh giữ cây linh chi không, nhưng ta phải tìm cách thông tri cho lão mới được.
Bụng chàng nghĩ vậy, nhưng miệng không nói ra.
Lôi Phi đảo mắt nhìn Hồng Bất Phát hỏi:
– Hai vị cao đồ của Hồng huynh bây giờ ở đâu?
Hồng Bất Phát đáp:
– Chúng đang mai phục ở nơi chu cận nhà Hội võ quán chủ.
Lôi Phi hỏi:
– Hồng huynh không sợ bị họ phát giác ư?
Hồng Bất Phát đáp:
– Không cần đâu. Hai gã đã hóa trang, họ khó mà biết được.
Lôi Phi nói:
– Tiểu đệ cầu trời phù hộ cho lệnh đồ bình yên.
Sáng sớm hôm sau Lôi Phi ra đi. Hồng Bất Phát cũng dời khỏi nhà khách sạn chỉ để một mình Lý Hàn Thu ở lại.
Chàng nghĩ thầm:
– Ta mượn quách lúc này đến hoang từ báo tin cho Ðinh Bội, nói rỏ nội tình cho lão hay. Nếu đúng lão canh giữ cây linh chi thì bảo lão đem đi nơi khác. Bằng lão không giữ cây linh chi chả cần phải giữ ngôi hoang từ nữa.
Bụng chàng nghĩ vậy, toan đứng dậy ra đi thì giữa lúc ấy Lôi Phi đẩy cửa bước vào hỏi:
– Hồng huynh đây rồi?
Lý Hàn Thu đáp:
– Sau khi Lôi huynh ra cửa y cũng đi liền, chưa thấy trở về.
Lôi Phi thủng thẳng ngồi xuống nói:
– Trong thành Kim Lăng các môn phái lớn để lại ám ký rất nhiều và cực kỳ phức tạp. Hay ở chỗ hiện giờ nhiều ám ký đã bị xóa bỏ.
Lý Hàn Thu hỏi:
– Phải chăng có người phá hoại?
Lôi Phi đáp:
– Ðúng thế! Nhưng họ không có cách nào phá hủy được hết, vẫn còn để lại một số.
Y tủm tỉm cười nói tiếp:
– Hồng Bất Phát chịu tìm đến chúng ta hợp tác, chỗ dụng tâm của y là muốn trông cậy vào tài năng của bọn mình…
Lý Hàn Thu hỏi xen vào:
– Hồng Bất Phát là nhân vật thế nào?
Lôi Phi đáp:
– Y không phải là người tồi bại. Có điều hành động của y hơi nghiêng về tư lợi mà thôi.
Y nghiêm nét mặt nói tiếp:
– Vừa rồi tiểu huynh tra xét những ám ký các môn phái lớn thì phát giác ra đêm qua một cuộc xung đột bộc phát.
Lý Hàn Thu hỏi:
– Những môn phái nào xung đột?
Lôi Phi đáp:
– Ám ký là phái Võ Ðương để lại, nhưng không nói rỏ xung đột với phe phái nào, mà chỉ báo cáo hai tên đệ tử bị trọng thương.
Lý Hàn Thu hỏi:
– Việc họ bị trọng thương cũng nói rõ ở trong ám ký hay sao?
Lôi Phi đáp:
– Chỉ có hai cái dấu hiệu đại biểu cho hai người đã bị thương.
Lý Hàn Thu hỏi:
– Trong ám ký vẽ cả dấu hiệu họ đã bị thương là có dụng ý gì?
Lôi Phi đáp:
– Họ triệu tập khẩn cấp một cuộc hội nghị những người trong phái Võ Ðương.
Lý Hàn Thu lại hỏi:
– Lôi hu
