o không cần biết, nhưng nó đã ra tay!

Con Liên gầm gừ với vẻ mặt của một đứa bị tổn thương. Tốt rồi, giờ thì nó đăng kí làm một suất bảo kê không công cho tôi cơ đấy.

Thằng Exdi bò dậy, nhưng vẫn ngồi trên đất, những cú đấm của con Liên không có tác dụng gì nhiều nhưng lại khiến thằng này trông như sắp khóc.

-Mày nói dối, Exdi! Hồi trước khi chơi với bọn tao, mày đã thề là không bao giờ trở mặt với tụi tao dù có chuyện gì xảy ra. Mày là đồ không giữ chữ tín! -Con Liên đã thôi không muốn bay vào đánh thằng đó nữa, nhưng gào thì vẫn gào như bệnh, vai nó run lên bần bật.

Đừng khóc, mày. Như thế mày sẽ giống đàn bà đấy, Liên!

-Thì sao chứ? -Thằng Exdi vừa thở vừa nhìn hai đứa bọn tôi, lẩm bẩm với giọng bất cần theo cách của nó, giờ thì tình yêu to lớn của nó lại trào lên tận não – Nó dám đối xử với Madi như thế…

-Nhưng mày đã thề! – Con Liên gằn giọng.

Đủ rồi đấy, bọn sến này muốn đóng phim Lưu Bình – Dương Lễ thì tối nửa đêm gặp nhau tha hồ mà nói.

-Bỏ đi mày! -Tôi nắm lấy tay con Liên, kéo nó ra khỏi chỗ đó.

Nó lết thết bước theo tôi như hồn ma, thỉnh thoảng lại vấp chân sém té nhào nhiều lần.

————–

– Còn nhớ lần đầu tiên mày với tao gặp nhau không?

Con Liên ngồi ôm hai chân trên cái ghế đá, tựa cằm lên đầu gối, quay sang hỏi tôi.

Bây giờ đã sắp hết giờ học rồi, bọn tôi đang ngồi ở một góc giữa khoảng sân lát đá, dưới gốc cây to quét vôi trắng xóa. Một vài hạt nắng trưa lọt xuống tán cây, sáng lên lấp lánh.

-Không. -Tôi gối đầu lên hai tay, ngửa mặt nhìn trời, đáp ngon lành.

Nãy giờ chém gió với nhau hơn một tiếng đồng hồ rồi, con Liên bảo những gì tôi và thằng kia nói lúc nãy, nó đã nghe hết, nhưng không xi nhê gì. Thế đấy.

-Sặc, cái đồ…-Nó lẩm bẩm, cười khổ.

Vẫn biết là sến, nhưng tôi thấy hơi nhớ hồi học cấp một, hình như tôi gặp nó ở một chỗ chết tiệt nào đó trong trường, họa có trời mới biết.

-Hồi nhỏ mày trông thánh thiện cực, ha ha ha… – Con Liên lải nhải tiếp, cười nắc nẻ.

-Đùa anh đấy à?- Tôi xoa xoa đám da gà đang nổi lên trên tay. Gió ở đâu mà lạnh thế không biết. Không chừng mai có bão.

Nó đấm nhẹ vào vai tôi, vẫn không ngừng cười:

– Thật đấy, nhất là lúc mày dạy tao châm điếu thuốc đầu tiên và kéo tao ra khỏi cái màn đêm đen tối…

Giọng nó bỗng chùng xuống, nghe buồn buồn. Ê, tính đầu độc cái sự sến vào đầu anh nữa hả?

-Cái đó gọi là lôi kéo mày hư hỏng. -Tôi đính chính, cười sung sướng.

Nó thả hai chân xuống đất, đá tung viên sỏi trước mặt, hầu như không để tâm lời tôi:

– Lúc đó mày còn gọi tao là “gà mái đẻ trứng” nữa!

Nghe nó nói mà tôi cười phá lên, sao tôi có thể quên cái tên hay ho hồi nhỏ mình đặt cho con này nhỉ?

Mà công nhận, hồi đó nó cứ như con gà mái ấy, ẻo lả và yếu đuối lắm. Thời gian trôi nhanh thật, mới đó mà ai cũng già cả hết rồi. Nhầm, ngày càng trẻ trâu chứ già gì?

-Mày vẫn xem tao là bạn chứ? -Nó bỗng nhìn thẳng vào mắt tôi, hỏi nghiêm túc.

-Chứ chẳng lẽ xem mày là con?-Tôi ngán ngẫm nói.

Hình như xưa nay nó chưa từng làm tôi phật ý thì phải. Nó luôn tốt với tôi. Sến ghê.

-Vậy thì tốt, chúng ta sẽ mãi như thế này! -Nó không cười, nhưng cái giọng thì vui vui.

-Mày sẽ hối hận vì chơi với tao. – Không hiểu sao tôi lại nói thẳng ra điều mình nghĩ. Nhưng lúc này, tôi không muốn giỡn với nó, chẳng vui tẹo nào.

-Tao không quan tâm. -Nó nhìn đất, rồi nhìn tôi, cười nhẹ – Dù sao đi nữa, mày vẫn là bạn thân của tao!

Ngu ngốc. Tình bạn là cái gì chứ?

Bỗng nhiên, tôi nhớ có lần ba thằng là tôi, nó và Exdi cùng kéo nhau lên trường cấp hai nhậu, vào lúc đêm hôm, trèo lên mái nhà ngắm sao nữa mới kinh. Hôm đó hình như sinh nhật nó.

– Ê bọn mày, -Thằng Exdi cao hứng nói – nhóm bọn mình chưa có tên, đặt tên đi!

-Ừm, hay đấy! -Con Liên ôm chai bia cười man dại.

-Sến b.ỏ bố! -Tôi ra chiều chê bai, nhưng rốt cuộc lại là người nghĩ ra cái tên – Gọi là “Những đứa con hoang đàng” cho nó oách!

-Nghe cứ như dân bụi đời í, ha ha ha…

Cứ gọi nhau là con hoang đàng riết, nhưng cho đến bây giờ, hình như tụi nó vẫn chưa biết tại sao tôi lại lấy cái tên đó. Không phải vì tại chúng tôi thiếu tình thương, cũng không phải vì chúng tôi là loài sói đi hoang.

Cái tên đó hàm chứa một ý nghĩa mà tôi không muốn nhắc đến.

————

Chuông hết giờ reo lên, cũng là lúc tôi và con Liên đi về lớp, nhưng vẫn còn chém gió qua lại hăng say. Hình như hôm nay thầy cô nào cũng cho về trễ thì phải, chưa thấy đứa nào xách cặp chạy ra. Nhưng lúc tôi mới bước qua cánh cửa thông vào khối 11 thì đâm phải một đứa nào đó, làm nó suýt té lăn cù. Và…

Mùi hương quen thuộc bay vào mũi, tôi hơi ngờ ngợ, cho đến khi nhìn lại đứa mình vừa va phải đó, nó bây giờ cũng đang nhìn tôi.

Madi.

– Không có…

Nó chưa nói xong câu thì khựng lại, mắt mở to trong giây lát khi thấy tôi rồi trở lại bình thường ngay. Tôi mỉm cười, vẫy vẫy mấy ngón tay chào nó nhưng nó chẳng thèm chào lại, đi qua khỏi tôi như chưa từng nhìn thấy.

– Lạnh ghê! – Tôi nói khi nó đi lướt qua, giọng hơi thản nhiên quá mức – Bây giờ thì chả thèm nhìn mặt nhau nữa!

-Thôi đi mày! – Con Liên nắm áo tôi giựt giựt, ái ngại.

Tôi cứ tưởng Madi sẽ