ng cao khả năng tự vệ cho nó. Hắn không thể lúc nào cũng ở bên cạnh bảo vệ cho nó nên đây là cách tốt nhất.

- Nghỉ năm phút thôi mà! Em mệt đến nỗi không nhấc nổi chân lên nữa rồi.

- Thôi được. - Hắn thở dài bất lực. - Vậy nghỉ một lát, sau đó tiếp tục.

Nhín nó mệt mỏi ngồi thụp xuống ghế, hắn mỉm cười, với lấy chai nước, ném về phía nó:

- Uống đi, chuẩn bị tập tiếp nào.

- Anh đúng là một thầy giáo hà khắc! - Đón lấy chai nước, nó nhăn mặt, vẻ bực bội.

- Giờ em mới biết sao? - Hắn cười, ngồi xuống bên cạnh nó.

- Hừm, đáng lẽ em nên nhận ra sớm mới phải. - Nó vờ thở dài hối hận.

- Giờ thì muộn rồi. - Khóe môi hơi nhếch lên, hắn vòng tay qua vai, ôm nó vào lòng. - Nhóc con, giờ em muốn trốn cũng không được đâu.

- Hừ.

- Thôi nghỉ đủ rồi, tập tiếp nào.

- Xì, mới nghỉ được có một chút!

Vẻ miễn cưỡng nhưng nó vẫn bước theo hắn. Ngồi một lát có lẽ cũng đã phục hồi được đôi phần sức lực, với lại hôm nay chỉ tập những động tác căn bản, không vấn đề gì.

- Nào, bắt đầu!

Nó vào vị trí, làm theo từng khẩu hiệu của hắn.

- Lực chân của em quá yếu, cứ như vậy sẽ không thể nào hạ gục được đối thủ. Tuy taekwondo coi trọng kĩ thuật nhưng em như vậy sẽ giúp đối thủ dễ dàng đỡ dược đòn tấn công. Phải ra chân mạnh hơn, dứt khoát hơn.

- Dạ! Hây!

Dồn hết sức lực vào đôi chân, nó cố gắng đá thật mạnh.

- Tốt, gần được rồi!

Gần được? Nó đã dùng hết sức rồi. Chỉ được có như vậy tức là vẫn chưa đủ tiêu chuẩn. Nó chán nản nhìn hắn:

- Em đã dùng hết sức rồi. Có lẽ em có tập nữa cũng không được đâu.

- Vậy thì xem ra em cần luyện tập nhiều hơn rồi. - Hắn cau mày. - Cấm tuyệt đối không được nản lòng. Con người gặp chút khó khăn đã vội nản chí thì sao có thể làm được điều gì.

- Chẳng phải anh giỏi cái khoản này sao? - Nó bĩu môi đáp lại. - Thầy Minh hình như cũng biết thì phải. Dù sao thì hai người cũng thông minh, tài giỏi hơn em. Hai người thi mới có thể thắng. Còn nếu là em thi, đảm bảo sẽ thua ngay từ đầu.

- Em thật là... - Hắn lắc đầu, không nén được, thở dài. - Đừng nên dựa dẫm quá nhiều vào người khác. Thành công đạt được từ chính đôi tay mình mới đáng để trân trọng.

- Triết lí quá! - Nó chun mũi trêu chọc.

- Được rồi, tập đi.

Dáng hình bé nhỏ lại tiếp tục tung chân. Bao nhiêu sức lực dường như đều dồn xuống hết đôi bàn chân. Mồ hôi mỗi lúc một nhiều hơn. Vậy mà kết quả vẫn chỉ là: không đạt.

Nó càng dồn nhiều sức, lực đôi chân dường như lại càng yêu hơn. Mồ hôi chảy xuống làm mắt nhòe dần. Sức lực trong cơ thể có cảm giác như càng lúc càng giảm, giống như đang bị ai đó rút cạn.

"Bịch". Một chân rơi xuống đất. Đá trượt! Nó ngượng ngùng nhìn hắn. Hắn không nói gì, lặng lẽ lấy chiếc khăn bông trắng, lau mồ hôi trên gương mặt nó.

- Từ mai sáng sớm, em dậy tập chạy bộ.

- Sao cơ?

- Sức khỏe em xem ra không tốt. Chóng mệt vậy không ổn. Như thế này làm sao có sức tự bảo vệ bản thân mình và chống chọi với cái cô Hà Yên đó?

- Em...

- Không nói nhiều. Anh không thấy an tâm khi em thế này. Em cần nâng cao khả năng tự vệ lên. Nếu như có việc gì, em còn dễ bề ứng phó được.

- Dạ!

- Thôi được rồi. Mau vào thay trang phục đi. Hôm nay tập thế thôi, mai chúng ta tập tiếp.

- Dạ!

Nó vui vẻ chạy lon ton vào phòng thay đồ, thay bộ võ phục đẫm mồ hôi ra. Mặc đồ khô ráo đúng là thoải mái hẳn. Bên ngoài, hắn im lặng đứng khoanh tay, dựa lưng vào tường. Lần này, hắn có linh cảm không an toàn. Không biết cô Hà Yên đó định giở trò gì?

Sáng sớm tinh mơ, ông mặt trời còn đang lười biếng chưa chịu thức giấc, nó đã "chăm chỉ" tập chạy bộ dưới sân trường vắng vẻ, lại mang chút hơi lạnh. Mặt trời hôm nay sẽ mọc đằng tây chăng?

- Cố lên!

Hắn nhăn nhở chạy đằng trước,, cười cười nhìn người phía sau đang thở dốc. Nó ngước nhìn hắn bằng ánh mắt căm thù, tràn ngập sát khí.

- Em mệt lắm rồi, không làm nổi nữa.

- Cố lên chút đi. Mới chạy được có 15 phút.

- Bỏ đi! Em kém cỏi, không làm được. - Nó mệt mỏi ngồi thụp xuống bên chiếc ghế đá, hơi thở vẫn còn chưa ổn định.

- Chẳng có gì là không thể. - Hắn lặng lẽ ngồi bên cạnh nó. - Chỉ là em có thực sự muốn cố gắng hay không thôi.

- Đó chỉ là lí thuyết thôi. - Nó bĩu môi.

- Nhưng sự thực đúng là như thế.

- Thôi dẹp đi, em không hiểu nổi mấy cái triết lí của anh đâu. Em đã tập cả tuần nay với cái kiểu này rồi. 1 tiếng chạy bộ? Em đến 30 phút cũng không chạy nổi.

Hắn khẽ thở dài, tựa đầu vào thành ghế, đôi mắt khép hờ:

- Nhưng lần này em bắt buộc phải tự lực gánh sinh. Thầy Minh sẽ không tham gia, Kiệt lại càng không thể.

- Tại sao? - Đôi mắt nó lộ rõ vẻ ngạc nhiên. - Thầy Minh có chuyện gì sao?

- Lần này... cô ta giở trò.

- Giở trò? Cô ta? Hà yên sao? Cô ta làm gì?

Trong trí nhớ hắn hiện rõ từng chữ hôm qua nghe được...

* * *

- Mẹ, giúp con lần này đi!

Trong phòng hiệu trưởng, một giọng nài nỉ vang lên, thanh âm khá nhỏ nhưng vẫn đủ lọt vào đôi tai hắn. Hắn lập tức nép sát vào cửa phòng, chậm rãi, nhẹ nhàng. Giọng nói này... hình như là...

- Trường đã đủ loạn rồi. Mẹ còn đang bàn bạc tìm cách dẹp loạn đây, con còn... -