ra một chiếc hộp nhỏ. – Mở ra đi. Ta đoán con sẽ thích.

– Con cảm ơn. – Cô gái nhỏ cầm lấy món quà. Là một chiếc vòng tay được làm rất công phu và tinh xảo.

– Bên trên đính 21 viên đá. Tượng trưng cho tuổi 21 của con đó. – Bà lam chỉ tay vào những viên đá màu xanh và trắng sáng lấp lánh trên chiếc vòng bé.

– Anh cũng có quà. – Minh nói. – Hôm trước mẹ gọi điện dặn phải chờ mẹ về mới được tặng quà cho em. Một mình tặng muộn thì mẹ sẽ rất ngại. – Đưa cho Nguyên chiếc hộp, anh nói tiếp. – Là đôi giày. Size 37. Nếu không vừa thì anh sẽ đi đổi.

– Em cũng đi cỡ 37. – Cầm lấy chiếc hộp từ tay anh trai, Nguyên nói.

– Đây là quà của chị và Kiên. – Linh cũng thêm vào và đưa ra chiếc hộp nhỏ. – Mở đi.

Đón lấy chiếc hộp đó. Là một chiếc đồng hồ kiểu cổ, dây bằng da, mặt sáng bóng. Phía sau còn in rõ 2 chữ Nguyên Anh.

– Cảm ơn.

– Ta cũng có phần. – Ông Bách cũng lên tiếng trong không khí rôm rả ngày hôm nay. – Bố và anh hai không biết con thiếu thứ gì mà tặng nữa. Đành phải tặng sinh nhật con gái cưng món này vậy.

Nhận lấy chiếc túi vài từ tay 2 ông bố, Nguyên nói lí nhí cảm ơn. Là laptop hiệu Apple. Màu xanh dương đậm pha lẫn chút màu xám bạc. Bên trên còn rõ tên người nhận quà và chữ ký của 2 ông bố đáng kính. Chỉ cần nhìn qua cũng biết đây là chiếc máy tính được đặt làm riêng cho Nguyên.

– Con cảm ơn mọi người.

Cả căn phòng lại rơi vào trạng thái im lặng một thoáng một chốc như nó vẫn thường xảy ra. Bà Doãn im lặng từ đầu cuộc nói chuyện. Khi mọi người chúc mừng sinh nhật Nguyên thì bà vẫn ngồi im. Không một lời chúc mừng, một món quà nho nhỏ hay thậm chí là một nụ cười cũng không nở ra trên khuân mặt của người bà này. Rồi như có ý phá tan cái không khí này, bà Lam nói:

– Nguyên Anh. Tối nay con bận gì không?

– Dạ không.

– Ta sẽ qua chỗ con dùng bữa tối. – Bà thản nhiên nói.

– Dạ? – Cô gái nhỏ nheo mắt, ngạc nhiên và bất ngờ.

– Tối nay ta sẽ qua chỗ con ăn cơm tối. Được rồi. Bây giờ ta có việc đi trước. Quyết định vậy đi.

***

Bữa tối nay không cầu kỳ mà cũng không quá sơ sài. Nguyên đang xếp đồ lên bàn ăn. Tâm thì đang làm nốt món sườn ram.

7h tối. Có tiếng xe ngoài cổng. Nguyên đi ra. Bà lam đã đến.

– Mẹ. – Nguyên máy môi nói nhỏ và mở cửa cho chiếc xe đi vào phía trong. Bà Lam thân mật ôm lấy eo con gái. 2 người cùng đi vào nhà.

Tiếng bước chân của người lạ khiến con Rex đang nằm lim dim dưới chân bàn ăn vội vàng nhảy xổ ra, chặn trước “kẻ đột nhập”. Nó grừ grừ. Hàm răng nhếch lên để lộ ra hai chiếc nanh đáng sợ.

– Rex. Ngoan nào. – Tiếng quát của con gái từ phía trong bếp vọng ra khiến Minh hưoi ngạc nhiên. Chẳng lẽ là Nguyên Anh ư? Nhưng con bé đang dãn mẹ đi rửa mặt mà. Ai vậy nhỉ?

Để giải đáp thắc mắc của anh, một cô gái đi ra khiến anh ngạc nhiên và có sự vui mừng.

– Jenny?

– Ken?

Nguyên đưa bà lam đến phòng ăn. Nhìn thấy cảnh tượng đó, cô cũng không khỏi ngạc nhiên. Hai người này quen biết nhau từ trước sao?

Một cuộc gặp gỡ bất ngờ. Khi ngồi trong bữa ăn, 4 người cùng nhau nói chuyện. Lúc đó Nguyên mới biết Tâm và Minh đã quen biết nhau từ hồi ở Pháp. Sau đó thì mất liên lạc một thời gian và bây giờ mới có dịp gặp lại.

Cô bạn của Nguyên vô tư, nóic huyện vô cùng thoải mái và dễ gần. Đôi mắt ngây thơ cùng với tính thình trẻ con, vô lo vô nghĩ khiến ai cũng yêu mến. Trong khí đó thì thái độ của Minh lại khác. Theo quan sát của Nguyên, cô thấy anh trai mình có chút gì đó ngượng ngùng, thiếu tự tin. Ánh mắt của anh nhìn Tâm khác với ánh mắt của những người bạn dành cho nhau. Thật khó hiểu.

Gần 10h đếm, bà Lam và Minh mới ra về. Trước khi đi, bà còn hỏi:

– Chiều mai hai đứa có bận gì không?

Nguyên thì không nhưng Tâm thì có. Cô phải đến công ty để làm một số thủ tục chuyển công tác từ Pháp sang và bắt đầu đi làm vào tuần sau.

– Vậy Nguyên Anh. Chiều mai con đi với ta. 3h chiều ta sẽ cho xe đến đón con. Còn Tâm. Chiều mai sau khi xong việc, Minh sẽ đến đón con ở công ty. Được không? Tối ngày mai chúng ta sẽ đi dự tiệc bên Bạch Nguyệt hội.

– Nhưng tại sao cháu phải đi ạ? – Tâm ngập ngừng.

– Ta muốn con hãy gọi ta là bách và xưng con. Nghe không? Có việc nên ta muốn con đi cùng. Được không? – Bà Lam vừa nói, vừ nheo cặp mắt lại đầy ẩn ý. Nhìn vào ánh mắt đó thì không ai có thể từ chối được.

– Dạ được. – Tâm lí nhí.

***

Kết quả điều tra về cô gái nhìn thấy ở sân bay khiến bà Mary không hài lòng và có tức giận chút đỉnh. Bà mong chờ thông tin về người này biết bao. Vậy mà khi có rồi lại khiến bà thất vọng vì quá ít thông tin. Một cuộc điện thoại từ nước ngoài. Thông báo các bang hội nhỏ dưới sự quản lý của nhà Tam Anh đang tập hợp, có ý đồ chống lại Tam Anh hội. Đứng đầu nhóm này là James, một chủ bang nhỏ bị bại trận dưới tay nhà Tam Anh và một lão già người Trung Quốc. Nhóm này khá mạnh. Theo như suy đoán của vợ chồng bà thì Tam Anh se cần sự giúp đỡ của Bạch Nguyệt. Vậy họ sẽ lấy cái gì ra để làm vật đảm bảo cho sự liên mình giữa 2 bang hội có tiếng trong thế giới ngầm trên toàn cầu?

Tối mai sẽ có đại tiệc tổ chức tại nhà họ Hoàng. Như mọi bữa tiệc khác của giới thượng lưu. Bữa