những người bạn thân đã học chung trường đến nay họ vẫn còn liên lạc với nhau, có nhiều người mời gọi Hoài Bảo sang bên đó kinh doanh vì họ biết anh rất có tài. Nghĩ đến đây, anh nói:

− Mẹ à! Nếu có thể, con sẽ sang bên Úc để kinh doanh luôn.

Bà Khoa ngập ngừng:

− Chẳng lẽ con bỏ mẹ ở đây sao?

Hoài Bảo nghe chạnh lòng, anh nói:

− Con không muốn sống xa mẹ. Hay là mẹ đi với con nhé?

Bà Khoa cảm thấy khó khăn:

− Còn công ty của con?

Hoài Bảo tỏ vẻ suy nghĩ:

− Con sẽ giao khoán trong ban giám đốc và con sẽ theo dõi sự hoạt động của họ.

Bà Khoa cũng đồng ý, nhưng lúc này bà chưa thể đi được, nên bà nói:

− Tạm thời con cứ làm thủ tục đi trước một mình đi. Khi ổn định hết rồi, mẹ sẽ đi du lịch sang bên đó với con.

Rồi bà nhìn Hoài Bảo với ánh mắt đầy thông cảm và lo lắng, bà khuyên anh:

− Mẹ con mình đi ăn cơm chứ, mấy bữa nay hình như con chẳng ăn uống gì.

Hoài Bảo đứng lên, anh hứ

Đọc qua hai lá thư của Bách Điệp gởi cho Hoài Bảo và Hồng Loan, bà Khoa cũng đượm buồn, bà nói:

− Bách Điệp đã tỉnh ngộ rồi. Nhưng thật đáng tiếc, cô ấy không còn ở đây nữa – Rồi nhìn sang Hải bà hỏi – Ai cho cháu hay mà cháu đến với Hồng Loan kịp lúc vậy?

Hải khẽ đáp:

− Anh Bảo đã gọi điện cho cháu.

Bà Khoa quay sang hỏi Hồng Loan:

− Hoài Bảo ở nhà Bách Điệp với cháu, rồi Hoài Bảo có nói Hoài Bảo đi đâu không?

Hồng Loan nhớ lại:

− Dạ, anh Bảo nói anh đến nhà Quế Lâm, ảnh muốn cho chị ấy biết sự thật.

Nghe qua, bà Khoa với nét mặt thích thú:

− Vậy là tốt rồi! – Rồi bà lo lắng – Mà sao đến bây giờ nó vẫn chưa về?

Hải giải thích:

− Có lẽ anh Bảo và Quế Lâm đang tâm sự.

Tuy nghe Hải nói vậy nhưng bà Khoa cũng không an tâm lắm. Bà nghĩ với bản tính của Quế Lâm chắc chuyện không đơn giản như vậy đâu. Bà nói:

− Hải à! Dì muốn gọi điện cho Quế Lâm, coi Bảo có đến đó không?

Hải nhanh nhẹn:

− Vâng, cháu sẽ gọi điện ngay.

Nói xong, Hải chạy đến chỗ điện thoại bấm máy.

Lúc sau, anh nói với bà Khoa:

− Dì ạ! Cháu có gặp Quế Lâm. Quế Lâm không thấy Hoài Bảo tới và Quế Lâm đang đi ăn tối với Chí Văn.

Bà Khoa với nét mặt lo lắng hơn:

− Vậy à! Cháu mau điện thoại cho Hoài Bảo coi nó đang ở đâu!

Hải gật đầu đến bên máy điện thoại. Thật lâu, nét mặt anh thất vọng:

− Dì ạ! Anh Bảo đã tắt máy – Nhìn thấy nét mặt lo lắng của bà Khoa, Hải khuyên nhủ – Cháu nghĩ chắc anh Bảo đi đâu đó để đợi Quế Lâm mà thôi.

Nhìn chiếc đồng hồ trên tường, thấy đã hơn bảy giờ tối, bà Khoa đứng lên cố che giấu nỗi lo lắng:

− Hồng Loan! Cháu ở đây chơi nhé. Bác về phòng nghỉ một chút.

Hồng Loan gật đầu:

− Vâng ạ.

Bà Khoa đi rồi, Hải đến bên Hồng Loan , khẽ khàng hỏi cô:

− Em vẫn còn giận anh à? Em phải hiểu cho anh, anh yêu em thật lòng mà.

Hồng Loan vẫn lặng thinh, cô không có phản ứng gì. Hải nắm tay cô, anh thì thầm:

− Anh biết em đang buồn vì sự ra đi của Bách Điệp. Rồi một ngày nào đó cô ấy cũng sẽ trở về. Em đừng tự giày vò mình như vậy. Em phải nghĩ rằng em đã làm một việc tốt đem lại hạnh phúc cho mọi người.

Hồng Loan với nét mặt chẳng vui gì, cô nói:

− Em có đem hạnh phúc cho ai đâu! Biết Quế Lâm có bằng lòng trở lại với Hoài Bảo hay không? Hay là Quế Lâm đã chấp nhận Chí Văn rồi, nên anh Bảo buồn mà đi đến bây giờ vẫn chưa về.

Nghe Hồng Loan nói cũng có lý, nhưng Hải muồn dẹp đi sự lo lắng trong lòng cô nên anh lý giải:

− Anh nghĩ Quế Lâm chưa quyết định vội vàng như vậy đâu. Dù gì cũng còn dì Khoa mà, em đừng quá lo lắng!

Hồng Loan cũng nói theo lý lẽ của mình:

− Có ai bằng Chí Văn đâu mà Quế Lâm lựa chọn, khi Hoài Bảo đã đem đến cho chị ấy toàn là nỗi buồn, nếu đúng như em nghĩ thì thật là tội cho Bách Điệp.

Hải cố giải thích thêm:

− Bách Điệp ra đi là tìm cho mình sự thảnh thơi và nhẹ nhàng hơn khi ở lại và anh nhắc lại, em vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh.

Hồng Loan ngơ ngác:

− Anh hỏi gì?

Hải nhìn Hồng Loan bằng cặp mắt đầy yêu thương rồi nói:

− Em có còn giận anh không, hả em yêu?

Hồng Loan trầm lặng:

− Em không còn ý nghĩ đó nữa, em chỉ lo cho mọi người.

Hải kéo nhẹ cô vào lòng như để che chở cho cô, nét mặt anh đầy hân hoan:

− Em thật là tốt, khiến cho anh đây rất hãnh diện và thật là hạnh phúc.

Hồng Loan dựa đầu vào vai anh, cô nhỏ nhẹ:

− Cũng nhờ anh mà em có được ngày hôm nay, anh yêu ạ.

Với một chút rượu để có thêm sự can đảm, Hoài Bảo trở lại nhà Quế Lâm lần nữa. Đã hơn chín giờ tối. Hoài Bảo thất vọng khi Quế Lâm vẫn chưa về, anh đành sang quán nước lúc chiều để chờ đợi.

Quế Lâm và Chí Văn đã về tới, hình như họ nói lời chia tay rồi Chí Văn quay xe ra về.

Hoài Bảo đến nơi khi Quế Lâm chuẩn bị khóa cổng, anh nở một nụ cười thân thiện:

− Em có thể tiếp chuyện anh chứ?

Quế Lâm khô khan:

− Đã khuya rồi! Tôi thiết nghĩ nếu có chuyện gì cần thiết, ngày mai anh hãy đến.

Giọng Hoài Bảo van xin:

− Quế Lâm! Anh đến đây là lần thứ hai rồi. Lúc chiều anh ngồi bên kia đường thấy em đi cùng Chí Văn. Còn bây giờ thì em về cùng Chí Văn. Em hãy cho anh một cơ hội nhé Quế Lâm.

Quế Lâm cười buồn:

− Tôi đã cho anh biết bao là cơ hội, mà anh có đem đến cho tôi một ngày nào hạnh phúc không? Đơn ly dị tôi