buông xuống, những ngọn đèn rực rỡ đã được thắp sáng. Trên đường xe cộ qua lại như nước chảy, đèn đuốc rực rỡ.

Hơi lạnh của gió đêm thổi qua, thấy đã tỉnh rượu hơn, Lý Minh Thành đưa Chu Dạ trở về trường. Chu Dạ uống nhiều, hai gò má ửng đỏ, hàm hồ nói: “Lý Minh Thành, đi xem phim không?” Tấm áp phích quảng cáo của rạp chiếu phim rũ xuống, bên trên là hình một như ngôi sao vô cùng xinh đẹp, những người đi đường ngang qua không thể không quay đầu lại nhìn.

Lý Minh Thành thở dài: “Thi Thi, ngươi uống nhiều hơn ta, ta đưa ngươi về trước.” Chu Dạ đi một hồi cũng thấy đầu óc tỉnh táo hơn, nói: “Được rồi, ngươi về trường ngươi đi, cũng không còn sớm nữa. Phim thì để lần khác xem cũng được.”

Lý Minh Thành hỏi: “Sau này ra trường ngươi định thế nào?” Có bao nhiêu người vì tiền đồ tương lai mà ngày đêm lo lắng. Chu Dạ chẳng hề để ý nói: “Còn có thể làm sao bây giờ, tới đâu thì tới !” Dưới chân cảm thấy mềm nhũn, thiếu chút nữa bị ngã. Lý Minh Thành nhanh tay đỡ lấy cô, lại hỏi: “Đi làm luôn hay muốn học tiếp lên nghiên cứu sinh?”

Chu Thị nghĩ nghĩ, nói: “Có lẽ là đi làm, bao nhiêu năm đọc nhiều sách vở, thấy váng đầu lắm rồi.” Lại thuận miệng hỏi: “Ngươi thì sao? Cũng học lên nghiên cứu sinh chứ?” Lý Minh Thành gật đầu, hắn đương nhiên sẽ học lên nghiên cứu sinh.

Hai người chầm chập trở về. Lý Minh Thành nói những câu đã chuẩn bị trước: “Chu Dạ, ngươi vẫn còn ít tuổi, cứ học lên nghiên cứu sinh đi. Đọc nhiều sách chung quy là có lợi, có một câu nói như thế nào nhỉ? Thư đáo dụng thì phương hận thiểu[1'>. Khoa mỹ thuật tạo hình ở trường ta cũng không tồi đâu.” Lý Minh Thành đã ngoài hai mươi mà Chu Dạ so ra còn kém hắn 2 tuổi.

Chu Dạ bĩu môi: “Thành tích của ta thế này, có thể thi vào Thanh Hoa cơ chứ! Tiếng Anh là một vấn đề nan giải, hiện tại ngay cả cấp bốn ta còn chưa qua!” Sinh viên khoa Mỹ thuật tạo hình chỉ qua mức tiếng Anh căn bản, rồi ra trường. Trong lớp Chu Dạ chỉ có một bạn qua được cấp bốn, chẳng những qua cấp bốn, hơn nữa qua cả cấp sáu, điểm cao xưa nay chưa từng có, cho nên học bổng quốc gia lần này bị người ta giành mất, mà không phải là Chu Dạ. Tháng 6 vừa rồi Chu Dạ thi tiếng Anh cấp bốn được 419 điểm. Mà nhà trường có quy định bất thành văn, sinh viên khoa Mỹ thuật tạo hình chỉ cần tiếng Anh qua 350 điểm là có thể nhận bằng tốt nghiệp.

Lý Minh Thành tức giận nói: “Ai kêu ngươi không chịu chăm chỉ học! Lúc học cấp 3, tiếng Anh của ngươi không phải rất tốt sao?” Chu Dạ thở dài: “Trước kia là bị ép học đấy chứ.” Thật ra tiếng Anh của cô cũng bình thường, không tới mức quá dốt. Nghĩ lại chuyện cũ, còn nói: “Lý Minh Thành, nếu có thể đến trường ngươi học nghiên cứu sinh, quả là cũng không tồi nha! Vô cùng hãnh diện ấy chứ, yêu cầu cái gì thì có cái đấy. Oa — đúng rồi, ta cũng có thể làm nghiên cứu sinh ở trường ngươi chứ?” Như vậy, hai người có thể một lần nữa trở thành đồng học.

Lý Minh Thành nhún vai: “Đại khái như vậy. Bằng cấp ở trường ta có thể đi hù dọa một cơ số người.” Hắn đang suy nghĩ về chuyện ra nước ngoài, ngay cả đơn cũng vẫn còn chưa viết.

Chu Dạ cẩn thận suy nghĩ, làm nghiên cứu sinh cũng có vẻ không tệ, nếu thi đậu thì chi phí chung đã có nhà nước đài thọ, không phải nộp học phí, còn được trợ cấp, không phải đi làm, ngày ngày chịu cơn thịnh nộ của cập trên. Vì thế vung tay lên vỗ vỗ ngực nói: “Ta quyết định rồi, thi lên nghiên cứu sinh!” Chu Dạ không phải là do say rượu mà nói hàm hồ, cô thật sự sẽ bắt đầu ôn thi.

Lý Minh Thành đưa cô tới trước cửa kí túc xá, dừng một chút, rồi hỏi: “Thi Thi, ngươi nộp học phí chưa?” Chu Dạ gật đầu: “Nộp rồi, cha ta vừa gửi tiền lên.” Hắn gật đầu, lại hỏi: “Ngươi còn đủ tiền tiêu không?” Cô liền nói: “Đủ đủ đủ, ngươi đừng quên, ta vừa nhận học bổng.” Hắn “Ừ” một tiếng, nói: “Được rồi, ngươi lên đi, thời gian không còn sớm nữa, có chuyện gì thì cứ gọi điện báo cho ta, đừng che giấu không nói.”

Hai người ở cùng một con phố, từ nhỏ tới lớn cùng học một trường, tình hình trong nhà Thi Thi hắn biết rất rõ, mẹ cô vì bị bệnh mà qua đời sớm, tình hình kinh tế trong nhà xuống dốc không phanh, mà học phí của học viện Nghệ thuật lại rất cao, chỉ riêng chi phí để mua sắm giấy bút đã tốn rất nhiều tiền. Có sinh viên khoa Mỹ thuật chỉ dùng bút máy để phác thảo, một lúc mua nghìn cái, tiêu dùng rất phung phí.

Nghệ thuật chính là chỉ dùng cho những kẻ có tiền. Chu Dạ vật lộn vô cùng vất vả.

[1'> Câu này đầy đủ là: “Thư tảo dụng thời phương hận thiểu, sự phi kinh quá bất tri nan,” nghĩa là đến lúc dùng sách vở mới ân hận là trí thức mình còn thiếu, việc không trải qua kinh nghiệm thì chưa biết là khó.

Chương 2

Lâu ngày không về phòng ngủ, vừa mở cửa vào thấy sương khói lượn lờ, chướng khí mù mịt. Ba người khác ôm laptop ngồi đối diện, phì phèo hút thuốc, mùi thuốc ngập phòng. Chu Dạ mặt không đổi sắc, mở toang cửa sổ, gió bên ngoài lùa vào trong phòng, nhưng sức gió so với sức khói quá yếu, thật lâu, thật lâu sau, mùi khói vẫn còn dày đặc. Những người học nghệ thuật, đều có cá tính riêng, làm theo ý mình, đối với chuyện của ngườ