h như những giọt nắng thu rơi trên xác lá khô buồn . Thanh Trà bỗng nghe đâu đây tiếng ca sĩ Khánh Ly đang trầm buồn với những lời ca buồn tha thiết:

-“Mùa thu lá vàng muôn đời bay bay

Êm đềm mưa rơi lác đác cung đàn

Lác đác cung đàn, nghe câu ân ái

Trót thương nhau rồi, mưa sầu rơi rơi

… Hàn Ly, ai khóc cho em bây giờ

Hàn Ly, ai khóc cho em bây giờ

Ly ơi, trọn kiếp trọn đời thương nhau

… Mùa thu lá vang… ”

Buồn ơi là buồn . Cô Hàn Ly nào đó co rơi vào cảnh buồn như Trà không ?

– Như Thủy kêu lên:

– ThanH Trà, làm gì như bị ai hớp hồn vậy

Ta đang nghe nhạc

– Nhân ỡm ờ:

– Nhạc buồn do Khánh Ly ca, con gái mà nghe đêm về mất ngủ đó Trà

– Như Thủy kéo Trà vô bàn ăn, giọng rít lại:

– Con khỉ, định giở chứng hay sao ? Ráng ăn cho hết đi, kẻo uô/ng công các ông đại hiệp sĩ thích làm chuyện nhân ái

– Thái Tuấn cũng ghé tai Trà, nhờ vả:

– Thanh Trà, làm ơn galan dùm nhỏ bạn em, anh xin hậu ta.

Thanh Trà cong môi:

– Nó có nguoi “dấm” rồi . Sợ anh không đủ kiên nhẫn

– Là ai vậy ?

– Anh đi mà hỏi nó xem địch thủ của min`h là ai ? không chừng lại là bạn anh cũng nên đấy

– Thái Tuấn nhăn nhó:

– Em định ám chỉ Nhân à ?

Em không biết . Cũng không thích quan tâm

– Ôi trời, bạn bè nhờ em chút đỉnh sao em khó khăn vậy

– Thanh Trà tỉnh bơ:

– Tiền trao, cháo múc ?

Là sao ?

– Muốn tôi giúp anh, thì tự anh phải tìm cách galan với Như Thủy, anh ngốc hay giả vờ ngốc

– Nói xong Thanh Trà thản nhiên ăn tiếp dĩa cơm thâp cẩm

– Thái Tuấn chẳn gbiết sao hơn, anh cũng bắt chước Thanh Trà, ăn uống thật… lịch sư.

– Buổi tối xuống thât. nhanh

– Khi mọi nguoi đứng dậy ra về, Như Thủy kêu lên:

– Chết , vềmuộn thế này, Như Thạch lấy chìa khóa đa6u vô nhà

– Thanh Trà cuoi cuoi:

– Mày đừng lo . nhu Thạch củng mong thi thoảng chị Hai nó đi chơi về muộn, để nó có thời gian tán Thanh Hằng dấy

– Thái Tuấn xen lời:

– Để anh đưa em về, có gì anh nói đỡ cho

– Như Thủy cao giọng:

– Tôi là lớn trong nhà, đâu cần anh phải phiền như thế . Xin phép hai anh, tụi tôi về trước

– Dứt câu, Như Thủy tăng ga, chiếc xe chồm lên thât. mạnh, hất Trà ngã dúi vào lưng Thuy:

– Con khỉ, đùa kiểu đó có ngày toi mạng

– Đừng lo nhỏ ơi, tao thuôc. hạng chạy xe cóbằng . Chỉ không thích đua thôi . Coi nè

Như Thủy chạy t hật nhanh, gió thổ tung bay tóc và áo phần phật . Hóa ra con nhỏ bạn cũng không hiền lành gì . sau này, còn khối anh chàng lao đao khổ vì nó . Liệu trong ấy có tên giám đốc đa tình Khương Thái Tuấn không nhỉ ?

Hãy chờ xem màn chot” khi nhỏ Thuy lên xe hoa là biết thôi mà.

Chương 15

Trong phòng đi ra, nhìn cha trầm tư bên ly trà lipton nguội ngắt . Như Thủy khẽ thở dài . Sự hụt hẫng về những mất mát đã khiến cha cô già đi hàng chục tuổi . May mà ba còn được công ty, còn chức vụ bao năm ba gầy dựng . Nếu như mất hết, chẳng biết ba sẽ ra sao ?

– Như Thủy giấy đi suy nghĩ của mình . Ôm vai cha, Như Thủy nhỏ nhẹ:

– Ba ! Ba lại b uồn nữa ư ?

– Giât. mình, ông Tài nhìn con gái bối rối:

– Thủy hả con ? Ba buồn gì đâu ? Người già khi ngồi độc ẩm, thích trầm ngâm vậy mà

Đdổi giọng vui vẻ, ông nheo mắt:

– Hôm nay con gái ba chịu mặc đồ đẹp rồi à ? Phải sắp có tin vui cho ba không ?

– Như Thủy cong môi:

– Con gái ba xấu nhất hành tinh này, có ai thèm để ý tới mà có tin vui hả ba ? Tại nhỏ Trà hôm nay làm lễ đính hôn

Ông Tài ngạc nhiên:

– Đính hôn à ? Con bé còn nhỏ thế ? Nó không đi học nữa sao ?

– Như Thủy buồn buồn:

– Đầu óc đâu học nữa ba ? Cha mẹ nó nhận lời người ta từ thuở nó còn chưa hình thành trong bụng mẹ . Bây giờ họ Ở tít bên Úc . Nó buồn lắm, nhưng đành chấp nhận . Con rồi có khác đâu

– Ông Tài cau mày:

– Tại sao con lại nói như Thế ? Ba đâu ép con điều gì ?

– Như Thủy cắn môi:

– Ba không ép , Nhưng bà nội thì có

– Ông Tài hỏi tới:

– Con nói rõ ba nghe coi Thủy . Chã lẽ là việc luật sư cường ?

– Như Thủy buồn tênh:

– Bà nội muốn con nhận lời Cao Cường . Vì ơn nghiã luật sư đã giúp ba

– Ông Tài chậm rãi:

– Con nghĩ sao ?

– Con không chê gì Cao Cường . Nhưng con sợ những tình cảm gán ghép . Con không hề có chút rung động nào trước Cường . Hạnh phúc không tình yêu, sau này con sẽ đi theo vết xe đổ của ba mẹ . Cường là con người giàu tham vọng, muốn vươn lên bằng mọi giá . Hà nội cho Cường cuộc sống bình yên, mức lương không đến nổi chết đói . Nhưng không đủ để vươn lên giàu có . Sài Gòn thời mở cửa, các văn phòng tư vấn móc lên đầy khắp, các công ty nước ngoài dám bỏ tiền trưng dụng những luật sư có tài, Cao Cường muốn dừng chân trong này

– Ông Tài thở dài:

– Con người có chí tiến thủ, thật đáng trọng nhưng tham vọng qúa, không tốt . Ba sẽ nói lại chuyện này với nội

– Như Thủy lắc đầu:

– Con nghĩ, khó đấy ba ơi . Chuyện của con, ba để tự con giải quyết

Nhưng ba muốn con tiếp tục học lên nữa

– Bà nội nói, con gái học thế đủ rồi . Ở nhà học nữ công gia chánh, học nhiều vào sau này lại giống mẹ con

– Ôi trời ! Từ khi nào, nội có ý nghĩ kỳ cục đó chứ . Ba còn sống ngày nào ba còn lo cho chị em con đến nơi đến chốn . Chuyện của ba mẹ, đúng là có lỗi với tụi con . THât. ra, lỗi cũng khôn