au, muốn xem phải nghiêng người quay đầu.

Kỳ thực vườn kịch thời bấy giờ gọi là trà viên hoặc trà lâu, thưởng trà là chính xem kịch chỉ là phụ nên ngày trước thường hay nói “nghe kịch”, hiếm khi nói “xem kịch”.

Chỗ ngồi trên lầu ba mặt đều vuông góc với bục diễn, vì địa điểm khá chật nên từng khu vực đều có tên riêng. Khu vực chính diện dưới lầu gọi là “trì tọa”, hai bên cánh gọi là “lưỡng sương”, đằng sau lưỡng sương sát với tường có kê ghế gỗ cao, gọi là “đại tường”. Trên lầu gọi là “lâu tọa”, đằng trước là “bao sương”, hai cánh sau bục diễn gọi là “hậu lâu”. Ở hậu lâu xem kịch chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng nên hậu lâu không thu phí, thường là nơi bằng hữu thân thuộc của nhân viên nội bộ xem kịch.

Vườn kịch thời xưa còn có một địa điểm đặc biệt, đó chính là “đàn áp tịch” được bố trí ở giữa, đằng sau chỗ ngồi dành cho khán giả dưới lầu, đối diện với bục diễn. Tại đàn áp tịch đặt một chiếc bàn chữ nhật, trên bàn dựng một tấm biển đề ba chữ “đàn áp tịch”, ngoài ra còn có một giá gỗ nhỏ cắm lệnh tiễn. Vị trí này được thiết kế nhằm duy trì trị an trong vườn, khi kịch bắt đầu diễn binh sĩ vũ trang từ đầu đến chân vào chỗ ngồi, phía vườn kịch bưng trà nước điểm tâm lên mời, lễ lạt tết nhất còn đưa hồng bao những mong phía quan lại chính quyền quan tâm giúp đỡ.

Lúc này trên bục đương diễn kịch, trà bác sĩ (3) chạy qua chạy lại giữa các bàn bận bụi rót trà thêm nước, khán giả ngồi bên dưới uống trà, cắn hạt dưa.

Bọn Tâm Di cố nhiên ngồi tại trì tọa, bao trọn hai chiếc bàn. Tuy Tâm Di không mấy thích kinh kịch nhưng vì đám Đại Hổ, Nhị Hổ thích nghe nên cô cũng thường vào vườn kịch ngồi giết thời gian, hóng tin vỉa hè. Mà kể ra đây cũng là địa điểm giết thời gian khá lí tưởng.

Ngồi được hơn nửa giờ (4) thì Na Lan Đức Duật từ ngoài cửa bước vào. Anh vừa đi vừa tìm chỗ ngồi, nhìn quanh một vòng không thấy bàn nào còn trống nhưng lại phát hiện ra Tâm Di. Ánh mắt anh bỗng sáng như sao, trong lòng không khỏi phấn khích, bèn đi về phía bàn Tâm Di.

Tiểu Lam Tử và Tiểu Trúc Tử ngồi cùng bàn với Tâm Di. Tiểu Lam Tử ngẫu nhiên trông thấy Na Lan liền đưa mắt ra hiệu cho Tiểu Trúc Tử, hai tên này rất biết điều rút qua bên bàn đám Đại Hổ.

Tâm Di xoay lưng lại phía cửa, tuy không biết vì sao hai tên nhóc này rời đi nhưng đoán bọn họ nhất định là có lí do nên vẫn chăm chú nhìn lên bục diễn. Liền đó cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh mình, chẳng cần nhìn cô cũng biết đó là Na Lan Đức Duật, nếu không Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử đã chẳng rời đi.

“Gần đây tiểu thư vẫn khỏe chứ?” Ánh mắt đọng lại trên gương mặt Tâm Di một lúc lâu, Na Lan Đức Duật mới thốt lên lời.

“Ờ!” Tâm Di buông một câu lấy lệ.

“Lâu lắm mới gặp lại tiểu thư.” Thấy Tâm Di lãnh đạm vậy, Na Lan Đức Duật càng thêm kiên trì.

Lần này Tâm Di rộng rãi bao thêm một chữ: “Bao lâu?”

“Mấy chục năm rồi.” Câu trả lời vừa bật ra khỏi miệng, Na Lan Đức Duật đã thấy bị hố rồi: “Tiêu rồi, mình định nói mấy ngày, sao mở miệng lại thành mấy chục năm chứ?”

Cuối cùng, cũng nhờ cái sự hố của Na Lan, Tâm Di mới chịu hạ cố tròn mắt sang nhìn anh: “Cái gì? Ăn nói tầm bậy, nhiều nhất tám, chín ngày, chắc chắn không thể hơn mười ngày.”

Na Lan Đức Duật ngẫm một lúc rồi nói: “Chính xác là chín ngày.”

“Thế sao ban nãy anh nói mấy chục năm?” Tâm Di vặn vẹo.

Na Lan Đức Duật lập tức phản pháo: “Cô biết làm tính chứ!”

Tâm Di gật đầu: “Biết, nhưng tôi chẳng hiểu anh tính ra kiểu gì?”

“Chẳng phải có câu: một ngày không gặp như cách ba…” Nói đến đây, chợt ý thức được điều gì, Na Lan Đức Duật lập tức ngậm miệng, giả bộ uống trà để tránh ánh mắt Tâm Di.

Tâm Di cũng ngoảnh mặt lên sâu khấu, nghĩ thầm: “Này là ý gì, ám thị chắc? Mà kiểu ám thị như này ngốc quá đi!”

Na Lan Đức Duật miệng uống trà mà như nước vối: “Mình nói linh tinh gì thế này, Na Lan Đức Duật, ngươi ăn nói vụng về thế từ khi nào? Cô ấy thông minh như thế không hiểu mới lạ, aiya… cô ấy không giận chứ? Nếu cô ấy giận, không thèm để ý đến mình nữa thì tính sao?”

Thiên thu vạn cổ, yêu là khổ, bị “tình yêu” tông trúng, Na Lan Đức Duật đã hoàn toàn ngã quỵ, IQ tuột dốc thảm thương.

Hai người cứ ngồi bất động như thế, không nói không rằng, bầu không khí nặng nề này khiến bàn bên kia vô cùng thắc mắc.

“Sao họ chẳng nói gì thế?” Tiểu Lam Tử là người đầu tiên khơi mào.

“Tôi làm sao biết được!” Tiểu Trúc Tử trả lời.

Nhị Hổ làm ra vẻ từng trải, nói: “Ngươi thì làm sao hiểu được, thời khắc này ‘vô thanh thắng hữu thanh’ (5)!”

“Thôi đi!” Tiểu Trúc Tử lập tức châm chọc: “Khi huynh và Mai tỷ tỷ bên nhau cũng ‘vô thanh thắng hữu thanh’ chắc?”

“Tiểu Trúc Tử, ngươi thèm ăn mắng hả!” Tiểu Mai Tử đỏ bừng mặt, mắng.

Đúng lúc đó, không biết trên bục diễn đến đoạn nào mà rộ lên tiếng cười, khiến cho khán giả ngồi bên dưới không nhịn được cười hùa theo.

Cuối cùng Na Lan Đức Duật cũng tìm được đề tài, nói: “Lần gặp trước cô ra vế trên, tôi đối vế dưới, giờ đến lượt tôi ra vế trên: Đài thượng tiếu, đài hạ tiếu, đài thượng đài hạ tiếu nhã tiếu!”

“Tôi không thạo đối câu đối cho lắm, để tôi nghĩ hẵng.” Tâm Di tất nhiên chẳng rành lắm m