i.“Con yêu, đừng cảm thấy con phải trở về đây vì mẹ. Mẹ muốn con hạnh phúc – và bây giờ mẹ nghĩ chiếc chìa khóa hạnh phúc của con nằm ở phòng 612 đấy. Nếu con về nhà trễ, chìa khóa dưới chậu ngọc giá, trên đèn trước đấy. Còn nếu con ở lại – chà… Con là cô gái tuyệt vời. Bảo trọng con nhé.”Tôi ngượng đỏ chín lên. Ôi! mẹ ơi. “Trước hết chúng ta hãy uống cạn ly Cosmo đã.”“Con gái tôi đấy, Ana.” Mẹ cười rạng rỡ.Tôi rụt rè gõ cửa phòng 612. Christian mở cửa. Anh đang nói chuyện điện thoại. Anh chớp mắt đầy kinh ngạc rồi rộng cửa, gật đầu mời tôi vào.“Thặng dư trọn gói kết luận thế nào?… Còn phí tổn?” Christian rít lên giữa hai hàm răng, “Chết tiệt… một sai lầm đắt đỏ… Còn Lucas?”Tôi nhìn quanh phòng. Đây là phòng hạng sang, cùng loại ở Heathman. Nội thất cực kỳ hiện đại, rất hợp thời. Căn phòng với hai màu chủ đạo là tím đen và vàng, trên tường trang trí các ngôi sao cách điệu. Christian bước thẳng đến một phiến gỗ tối màu, kéo ra cho tôi thấy có một quầy bar chìm trong đó. Anh ra dấu bảo tôi chọn thức uống rồi đi sang phòng ngủ. Tôi hiểu như thế có nghĩa là tôi không thể nghe được cuộc điện thoại của anh. Tôi nhún vai. Đến tận khi tôi tham quan xong phòng làm việc của anh, anh vẫn chưa nói xong điện thoại. Tôi nghe tiếng nước chảy… anh đang cho nước vào bồn. Tôi chọn lấy một lon nước cam. Anh thong thả bước vào phòng.“Bảo Andrea gửi các biểu đồ cho tôi. Barney nói anh ta san bằng hết trở ngại rồi…” Christian bật cười lớn. “Không, thứ Sáu… Có một dự án đất đai ở đây và tôi khá quan tâm… Phải, nói Bill gọi đi… Không, ngày mai cơ… tôi muốn biết Georgia đãi ngộ thế nào nếu chúng ta đến đây.” TẬP 1 – XÁM (273)Christian không rời mắt khỏi tôi. Đưa cho tôi chiếc cốc, anh chỉ về phía ngăn đựng đá.“Nếu đãi ngộ của họ đủ hấp dẫn… tôi nghĩ có thể xem xét được mặc dù tôi không đảm bảo về nhiệt độ khó chịu ở đây… Đồng ý, Detroit vẫn có những ưu thế của nó, hơn nữa, lại mát mẻ…”Mặt anh thoáng sầm lại. Sao vậy nhỉ?“Bảo Bill gọi tôi. Ngày mai… Đừng sớm quá.”Anh cúp máy rồi nhìn tôi, mặt anh điềm tĩnh. Cả hai cùng im lặng.Thôi được… giờ đến lượt tôi nói vậy.“Anh chưa trả lời câu hỏi của em.”“Không” Anh khẽ đáp, đôi mắt xám nhướng lên đầy thận trọng.“Không, anh chưa trả lời câu hỏi của em, anh có yêu bà ấy hay không?Anh vòng tay trước ngực, tựa vào tường, một nụ cười nhẹ trên môi.“Em đang làm gì ở đây, Anastasia?”“Em vừa nói với anh đấy.”Anh hít một hơi thật sâu.“Không, tôi không yêu bà ấy.”Anh cau mặt nhìn tôi, từ vui thích dần chuyển sang lúng túng.Tôi không thể tin nổi mình đang ngừng thở. Và khi anh thốt ra câu ấy, tôi xẹp xuống như một miếng giẻ rách, ơn trời vì điều đó. Tôi sẽ thấy thế nào nếu anh ấy thú nhận yêu mụ phù thuỷ đó?“Em mới là người trong mộng của tôi, Anastasia. Ai ngờ được chứ?”“Ngài trêu tôi phải không, ngài Grey?”“Tôi đâu dám.”Anh lắc đầu một cách trịnh trọng nhưng mắt ánh lên những tia ranh mãnh.“Ồ, em nghĩ anh dám và em nghĩ anh vẫn làm thế – thường xuyên.”Anh mỉm cười khoái trá khi tôi lặp lại đúng những lời anh từng nói với tôi trước đây. Mắt anh dần thẫm lại.“Đừng cắn môi nữa. Em ở đang trong phòng tôi đấy, gần ba ngày nay đã không gặp em rồi và tôi đã bay cả một chặng đường dài đến đây để gặp em.”Giọng anh càng lúc càng ngọt ngào, đầy gợi cảm.Chiếc BlackBerry của anh bỗng kêu lên khiến cả hai giật mình. Anh tắt máy, không thèm liếc qua lấy một cái. Tôi bắt đầu hụt hơi. Tôi biết chuyện này sẽ đi đến đâu… nhưng chúng tôi cần nói chuyện đã. Anh tiến đến trước tôi trongdạng quyến rũ của một con thú săn mồi.“Tôi muốn em rồi, Anastasia. Ngay bây giờ. Và em cũng muốn tôi. Đó là lý do em ở đây.”“Em chỉ thật sự muốn biết câu trả lời,” tôi lí nhí chống cự.“Vậy giờ em sẽ làm gì, đến đây hay bỏ chạy?”Tôi ngượng ngập khi anh dừng lại trước mặt tôi.“Đến ạ,” tôi đáp, nhìn anh bồn chồn. TẬP 1 – XÁM (274)“Ồ, tôi cũng mong thế lắm,” anh cúi nhìn tôi, “em đã nổi đóa lên với tôi nhỉ”. Anh thở.“Vâng.”“Tôi không nhớ nổi có ai khác, ngoài gia đình, dám cáu với tôi. Tôi thích thế.”Anh rê những đầu ngón tay lên má tôi. Ôi sao mà sự gần gũi này, cái mùi hương Christian này. Chúng tôi dự kiến sẽ nói chuyện, nhưng trái tim tôi giờ không ngừng thúc giục, máu nóng tuôn trong người, khao khát tích tụ, rồi ào ra… khắp nơi. Christian cúi xuống, lướt mũi anh theo bờ vai tôi, lên tai, những ngón tay anh luồn trong tóc tôi.“Chúng mình cần nói chuyện.” Tôi thì thầm.“Để sau.”“Em có nhiều điều muốn nói.”“Tôi cũng thế.”Anh hôn thật lâu trên vành tai tôi, những ngón tay luồn sâu trong tóc. Ngả đầu tôi ra sau, anh phô bày cổ tôi cho đôi môi của anh thưởng thức.“Tôi muốn em.” Anh nói trong tiếng thở.Tôi rên lên, mềm nhũn và thở hổn hển trong tay anh.“Em đang có tháng à?” Anh vừa hôn tôi vừa hỏi.Ôi! Không có gì qua mắt anh được hay sao?“Vâng.” Tôi bối rối.“Em có bị co thắt nhiều không?”“Không ạ.”Tôi đỏ mặt. Trời ạ…Anh dừng lại và nhìn xuống tôi.“Em uống thuốc chưa?”“Rồi ạ.”Xấu hổ chết mất!“Vậy chúng ta đi tắm nhé.”Gì cơ?Anh cầm tay tôi dẫn vào phòng ngủ. Một chiếc giường cỡ cực đại chễm chệ ở đó với bộ khăn phủ giường lộng lẫy. Nhưng chúng tôi